Click here for full text @ Mondriaan Fonds

| English text (for Dutch text scroll below) |

In the installation Can you hold me still? (2023), Frijstein uses the figure of the ‘unicorn mum’ to discuss motherhood. Contrary to the ‘helicopter mum’, who painstakingly follows every single step in the lives of her children, the unicorn mum represents a more chaotic type who prioritizes herself, continues to pursue her own ambitions, and doesn’t necessarily put her children first. Undermining ideals of beauty and established norms, paintings on old cardboard boxes are hanging against a background in faint rainbow colours — the faded glory of a once happy unicorn world. Frijstein: “As an artist and new mother I am rebelling against society’s ideals and standards surrounding good versus bad parenting.”

The unicorn mum is stuck between feelings of joy and darkness, hope and fear, anger and comfort, strength and vulnerability. While she is trying to hold her baby still, she is wondering who will still hold her?

Text: Esther Darley

Translation from Dutch to English: Marie Louise Schoondergang

—

| Dutch text |

In de installatie Can you hold me still? (2023) stelt Frijstein via de unicorn-mum (eenhoorn-moeder) het moederschap centraal. In tegenstelling tot de helicopter-mum (helikopter-moeder) die nauwgezet elke stap in het leven van haar kinderen volgt, staat de unicorn-mum voor het chaotische type die kiest voor zichzelf, haar eigen ambities blijft nastreven en haar kinderen niet persé op de eerste plaats zet. Tegen de achtergrond van vervaagde regenboogkleuren – de vergane glorie van een ooit gelukkige eenhoornwereld – hangen en staan schilderingen op oude kartonnen dozen die schoonheidsidealen en gevestigde normen ondermijnen. Frijstein: “Als kunstenaar en nieuwe moeder verzet ik me tegen maatschappelijke idealen en normen rond goed versus slecht ouderschap.” De unicorn-mum zit vast tussen gevoelens van vreugde en duisternis, hoop en angst, woede en troost, kracht en kwetsbaarheid. Terwijl ze haar baby probeert vast te houden, vraagt ze met haar werk ook wie zich bekommert om haar.